È una domanda vecchia quanto il motociclismo stesso: come si può andare più veloci della concorrenza senza essere troppo spericolati? Anche la Dakar deve trovare una risposta a questo dilemma per il mondo degli sport motoristici, poiché i motociclisti cercano di spremere ogni grammo di velocità dalle loro moto, mentre gli organizzatori mettono la sicurezza dei concorrenti al centro delle loro preoccupazioni.

Motociclisti, produttori, organizzatori e federazioni si sono riuniti a Lisbona in autunno per colmare il divario tra queste ambizioni. "È ovvio che le moto vanno troppo veloci al giorno d'oggi", sottolinea David Castera, direttore della Dakar. "I monocilindrici da 450 cc di oggi sono veloci quanto i bicilindrici da 800 cc della fine degli anni '80 e accelerano ancora più velocemente all'avvio.

Ci sono due approcci principali per aumentare la sicurezza. La sicurezza attiva riguarda il miglioramento delle attrezzature utilizzate, per ad esempio, richiedendo l'uso di airbag, mentre la sicurezza passiva può essere aumentata limitando la velocità dei motociclisti e regole simili. Troppi motociclisti vogliono guidare come se fosse una gara di motocross, ma un rally raid è completamente diverso, è basato sulla resistenza. Questo è il motivo per cui i migliori motociclisti non potranno utilizzare più di sei pneumatici posteriori durante le due settimane di gara. "Andare a tutto gas su terreni sassosi non sarà più un'opzione per chiunque voglia vincere questa gara", insiste David Castera." Dovranno prendersi cura della loro attrezzatura per arrivare al traguardo." L'ufficiale di gara Jordi Pérez è incaricato di contrassegnare il lotto di sei pneumatici per ciascuno dei concorrenti soggetti alla nuova regola."

I pneumatici devono essere tutti dello stesso modello e sono marchiati con un ferro rovente. E' stato messo anche un adesivo speciale e dipinti con un tratto di pennarello reattivo colorato. "Per quanto sia abrasiva, anche la sabbia saudita non dovrebbe essere in grado di cancellare questi segni".

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